Entrevista a PETER GENTZEL - BalonmanoVeteranos.com

Elegí el balonmano muy tarde, aunque empecé a jugar a los 8 años. De hecho, dejé el balonmano con 17 años y empecé de nuevo un año después por casualidad ya que los dos porteros del primer equipo se lesionaron. Terminé en la portería porque se ajustaba a mi personalidad y también tenía más talento allí.

En realidad sabía muy poco sobre la Liga Asobal en ese momento. Había jugado dos partidos de la Copa de Europa contra San Antonio y también recibí información de Mats Olsson.

Como sueco del norte de Europa, el clima en España fue una de las cosas que nos atrajo a mi esposa y a mi cuando elegimos este destino, así como la comida y el vino. También queríamos aprender español. Diría que nos fue fácil adaptarnos a la forma de vida española, y lo disfrutamos.

Nos gustó mucho Santander como ciudad, con su gente y una comida deliciosa, aunque desde el primer día hubo grandes problemas económicos en el club. Estos problemas económicos fueron la razón por la que no nos quedamos más tiempo. En Granollers ya teníamos a nuestros amigos Vranjes y Sivertsson y nos integramos muy bien en el club en general y en el equipo en particular.

Mis recuerdos más intensos son los partidos fuera de casa en León y Valladolid. Disfruté mucho jugando allí tratando de silenciar a sus fans. Yo diría que en mi primera temporada en Santander jugué a un alto nivel y me fue muy bien, ya que el equipo terminó muy bien en la Liga. El segundo año en Granollers estuvo bien, pero podría haber sido mejor.

La gran diferencia entre los partidos de liga en España y en Alemania es el ambiente en los pabellones. Más espectadores y aficionados en Alemania hacen que cada partido sea más divertido de jugar. Recuerdo un partido fuera de casa en Galdar mi primer año en Santander. Puede que hubiera solo poco más de 100 espectadores allí…

Por supuesto, la Liga de Campeones es el punto culminante para todos los jugadores. Tener el beneficio de terminar mi carrera en el THW Kiel con una Champions League, así como la Liga Alemana, fue algo con lo que nunca soñé. Recuerdo que la final contra el Barcelona podría haber ido en cualquier dirección pero al final tuvimos esa pequeña suerte extra que nos permitió ganar. Mi penalti contra Juanin es naturalmente uno de los recuerdos más fuertes de aquella final.

Nunca sentí la presión de los aficionados o del club mientras jugaba. Me presioné mucho y sabía cuándo había hecho una buena actuación o no. Jugar los grandes partidos frente a las grandes multitudes siempre me empujó más lejos.

Se me permitió crecer lentamente en el equipo nacional, teniendo la fortuna de tener a Tomas y Mats y toda su experiencia. Jugué mi primer partido en 1992, pero fue en el Mundial en 1997 cuando sentí que podía sobresalir en mi juego. Jugar en la selección nacional es un gran honor y siempre me sentí orgulloso de llevar la camiseta sueca.

Para poder recibir esos premios como portero se necesita una buena defensa del resto de jugadores, así como que tu equipo avance al menos hasta las semifinales de los torneos. En cada uno de estos Europeos la competencia fue muy dura con varios porteros y creo que siempre es un reconocimiento para quien recibe estos premios. Siempre es difícil valorar los títulos y las victorias, pero ser capaz de ganar un campeonato en casa fue para mí el mayor logro.

Junto con mi esposa ya había decidido volver a Suecia después de la temporada 2009-10. Probablemente podría haber jugado 1-2 años más, pero no me sentía motivado para seguir jugando. Como he sido entrenador del equipo juvenil desde entonces, no siento que me pierda nada en lo que respecta al juego. He jugado 3-4 partidos de exhibición/homenaje desde entonces. Por suerte, sin ninguna lesión.

Como he mencionado, soy uno de los cuatro entrenadores del equipo juvenil masculino sueco y también entrenador de un equipo femenino de 14 años. Además de eso, trabajo como jefe de las ligas masculinas y femeninas en Suecia, así que diría que vivo con el balonmano más o menos veinticuatro horas al día.