Entrevista a LJUBOMIR VRANJES - BalonmanoVeteranos.com

(risas) El secreto no lo sé… Para mi creo que la clave estuvo en dos entrenadores que me enseñaron a interpretar la pista de balonmano bajo los parámetros tiempo y espacio. Cuando entendí esto, comprendí el juego. Era tan sencillo y complicado a la vez saber que tenía un espacio para ocupar en un determinado tiempo. Dada mi estatura, debía dominar esos conceptos y fue gracias a ellos por los que pude jugar en la élite siendo tan bajito (risas). Entendí esos conceptos muy bien y los supe utilizar en mi favor al jugar contra jugadores más grandes y fuerte.  También es cierto que siempre me ha apasionado el balonmano, que he visto muchos vídeos, que he aprendido de muchos entrenadores… y todo contribuyó para llegar donde llegué.

Claro que tuve alguna ocasión en la que me cuestioné lo de jugar. Con 17 años me dijeron que se me daba muy bien el balonmano y el fútbol, y que sería mejor que me dedicara al fútbol. No sé qué habría pasado, pero a mí me atraía más jugar al balonmano. Con 17 años tuve la oportunidad de poder jugar en la primera división sueca y me decanté por esa opción. También suponía la oportunidad de demostrar que no llevaban razón, y es que uno no sabe realmente donde están sus límites y hay que buscar llegar lo más lejos posible porque somos capaces de mucho.

Pufff… es difícil. Creo que fui un jugador con visión, sabía lo que pasaba en toda la pista y podía saber lo que iba a ocurrir en 3 pases o en 5 pases, de tal forma que era capaz de construir y planear lo que podría llegar a ocurrir. Si yo quería acabar jugando un uno contra uno o un dos contra dos, había que hacer una o dos cosas por el otro lado para poder llegar a esa situación.

Después del Europeo de 1998 en Italia, donde derrotamos a España, tenía varias ofertas de fuera de Suecia, pero siempre me atrajo la idea de jugar en España. Era un sueño poder jugar en aquella Liga Asobal. Sabía que me iba a gustar la competición pero también el idioma, la gente, la comida… porque ya había estado de vacaciones antes en España. Granollers suponía estar cerca de la ciudad de Barcelona que es un sitio que me gusta, además de ser un equipo con ganas de hacer algo grande. Me gustaba la ciudad, pequeñita pero bonita, el pabellón, la afición… fue un acierto ir.

Como ya he comentado, era una ciudad muy bonita, con toda la gente muy amable y en una Liga muy fuerte con muchos, muchos buenos jugadores en muchos equipos. Estrellas de todo el mundo jugaban allí porque España era el destino de todos en aquellos años. Aquellos dos años fueron un momento muy importante en mi carrera deportiva.

Las diferencias estaban en la estructura básicamente. En Alemania los clubes están más profesionalizados, todos los pabellones estaban siempre llenos, había mucha más disciplina en el campo, y como en España, había muchos buenos jugadores allí también que hacían de la Bundesliga una competición muy muy fuerte.

Si has tenido la oportunidad de jugar para tu país ya sabes que es un grandísimo honor. La camiseta, tu nombre detrás, el himno… pero no juegas para ti, juegas para tu país, para todos los ciudadanos de tu país. Es la responsabilidad más grande que puedes tener. Para mí fue increíble jugar para Suecia, además con los jugadores que había en la selección en aquella época que eran todos increíbles. Siempre queríamos ganar, y ganamos muchísimas medallas y títulos, pero te diría que los viajes y todos los momentos vividos con esta gente fueron incluso más grandes que las propias medallas.

Primero creo que teníamos muchos jugadores a un grandísimo nivel, lo que nos permitía hacer muchos cambios sin perder nivel en la pista. Luego, estuvimos siempre como un equipo, unidos y juntos. Y por último, lo hacíamos todo con alegría. Esas tres cosas fueron imprescindibles porque puedes trabajar mucho la táctica, la técnica o el físico, pero sin estas tres cosas hubiera sido imposible.

Creo que en mi época tuvimos muchos buenos jugadores. En la actualidad hay 6-7 grandes jugadores pero no 20 como en aquellos años. No se puede jugar 60 minutos con los mismos jugadores, y ahora los cambios afectan en el nivel y el rendimiento del equipo. Cuando nosotros jugamos, nuestra generación hizo cosas que se convirtieron en normal. Jugábamos finales y eso era lo habitual, y para nada era algo normal sino algo extraordinario. Se ha olvidado trabajar con perspectiva y esto creo que es un error.

En mi caso no fue complicada… ¡No podía levantarme de la cama! (risas). Llegó un momento en el que los últimos 18 meses siempre jugaba con mucho dolor. Un día no podía levantarme de la cama y mi cuerpo me dijo que tocaba parar. Fue así de sencillo y una decisión fácil de tomar porque mi cuerpo ya no podía más.

No, directamente no es que tuviera clara la idea de convertirme en entrenador. En la recta final de mi etapa como jugador en Flensburg, surgió la oportunidad y tuve muchas ganas de ayudar en todo lo que el club estaba haciendo.

Fue un inicio complicado y duro porque no tenía experiencia previa y solo unos meses antes era jugador, y ahora era el “jefe” de mis antiguos compañeros. Fue una sensación  muy extraña, pero hablando con los jugadores ellos tenían la misma sensación de extrañeza. Teniendo un dialogo abierto con ellos yo les expuse que solo no podría hacerlo y que necesitaba de su ayuda. Yo no tenía la experiencia para hacerlo solo y ellos me dieron una respuesta positiva con compromiso para ir todos juntos.

Como entrenador, ahora, creo que soy una persona que le da mucha importancia al hecho de aprender y de que cada jugador tiene que desarrollarse para dar lo mejor de si. Me gusta que cada jugador tenga metas por delante y ser quien ayuda a que los jugadores crezcan como profesionales. Y no solo en el plano individual sino también en el plano técnico y táctico. Miro muchos vídeos para seguir aprendiendo y me gusta apoyarme en el vídeo para que mis jugadores también mejoren.

Sinceramente, fue un fin de semana de “puta madre”, aunque no se deba utilizar la expresión. Recuerdo que era una gran ilusión desde hacía muchos años. Habíamos empezado en 2011 persiguiendo este sueño. En 2012 y 2013 ganamos copa en Alemania, pero en 2014 conseguimos alcanzar el sueño más grande. Fue algo increíble y guardo un gran recuerdo de todos los jugadores que estuvieron conmigo esa temporada. Fue uno de los grandes momentos de mi vida, sin lugar a dudas.

Con la selección no tienes tanto tiempo para hacer una gran planificación. Todo es mucho más inmediato y apenas tienes tiempo para trabajar con recorrido. Esa es la primera y gran diferencia del trabajo con una selección y un club… el tiempo que tienes para trabajar. Después hay una cosa importante a la hora de trabajar con la selección, y es que hay que utilizar a los jugadores que tú piensas que van a jugar bien juntos. No es simplemente elegir a los mejores jugadores, sino a los que mejor van a compenetrarse. Es importante tener grandes jugadores, claro, pero tanto o más importante es tener jugadores que sepan jugar para estos grandes jugadores. La fórmula idea es una combinación mixta con los mejores jugadores y que sean además los que mejore puedan conjuntarse.

Pienso que España tiene un equipo muy bueno, con jugadores que llevan muchos años jugando juntos, se conocen, y eso lo hace todo más fácil. Además, hay jugadores que juegan en el mismo club, y todos juegan en  clubes importantes de Europa donde tienen un nivel muy alto.

Los entrenadores españoles es verdad que están muy de moda en este momento. Son entrenadores que siempre van un paso por delante, son muy trabajadores y preparan los partidos con mucho detalle. Son meticulosos y eso se nota en el resultado. Yo he tenido entrenadores españoles y me fijo también en los actuales entrenadores porque siempre hay cosas que aprender. No hay muchos entrenadores en el mundo que trabajen tan duro como los entrenadores españoles y con ese grado de perfeccionismo. En Alemania se mira vídeo, pero no 3-4 horas como hacen los españoles. Creo que ahí radica la diferencia, los entrenadores españoles preparan cada partido de cero, con mucho video, mucha táctica…

Ahora la cosa está difícil para viajar (risas). La última vez que estuve en España fue hace un par de años. Siempre volvemos a España, a mi familia y a mi nos gusta mucho España. Barcelona es como nuestra casa, aunque solo estuviéramos dos años. Y la verdad es que en nuestra idea de futuro está el irnos a vivir a España como una posibilidad real. Buscamos sitios para ir para vivir los últimos años de nuestra vida (risas).