Entrevista a JAUME FORT - BalonmanoVeteranos.com

Rotundamente no. Cuando eres joven vives el momento y yo nunca pensé que podía estar muchos años haciendo del balonmano mi profesión. Me licencié en Filología Inglesa, pensando que esto cualquier día se podía acabar y casi sin darme cuenta me convertí en jugador profesional de balonmano. Actualmente sigo atado al balonmano, aunque en otras facetas evidentemente.

Me siento afortunado de haber sido jugador profesional de balonmano en una época en que los clubes españoles tuvieron grandes éxitos en competiciones europeas y la selección ganó sus primeras medallas. Más allá de los éxitos deportivos, el balonmano me ha inculcado valores humanos y me ha regalado grandes amistades y la oportunidad de conocer mundo. Tengo la sensación de haber hecho un buen trabajo porque intenté disfrutar y crecer cada día como deportista y como persona.

No, en absoluto. Renuncié a jugar un año más en Göppingen cuando ambas partes estábamos de acuerdo en extender el contrato. Simplemente vi que ya no disfrutaba tanto y empezaba a cuestionar demasiadas cosas. Por otro lado, el gusanillo que me podía quedar dentro ya lo maté con mi aventura en Ciudad Real después de 8 meses retirado.

Admiro a Joseja por ser capaz de rendir tantos años a tan buen nivel y por seguir disfrutando dentro de la pista. Y esto tiene mucho mérito en un país donde solemos perder el respeto a deportistas que han logrado todos los éxitos posibles -como él – y deciden seguir compitiendo en algún equipo con menores expectativas, aportando su experiencia y buen hacer con total dignidad y profesionalidad.

Esta respuesta daría para escribir un libro, pero intento resumir. Indudablemente todo portero debe tener una predisposición a vivir 6 metros alejado de los compañeros y gestionar bien el hecho de ocupar el puesto específico con mayor exposición del balonmano. Necesitas solidez mental y confianza para el siguiente balón después de encajar un gol y una mezcla de ambición y humildad para afrontar el siguiente lanzamiento después de una parada. Lo importante es disfrutar y hacer todo cuanto está en tus manos para mejorar… que es mucho. Esto es lo que intento transmitir desde mi rol de entrenador de porteros. Es muy gratificante ayudar a los porteros y porteras a utilizar todas las herramientas que tienen a su alcance para mejorar en todos los aspectos. Cuando yo empezaba no existía la figura del entrenador de porteros y fuimos prácticamente autodidactas; actualmente son muchos los clubs y selecciones nacionales que incorporan en su staff técnico un especialista en el entrenamiento de porteros.

Es verdad que hemos tenido grandes porteros. En la década de los 90 tuvimos a los mejores jugadores del mundo en nuestra liga y los jugadores y entrenadores españoles aprovechamos para intentar aprender todo lo que pudimos de ellos. Nuestros porteros han ido cogiendo cosas de todas las escuelas y cada uno ha ido adaptando su estilo a sus características antropométricas y a su personalidad. El aspecto mental también ha sido clave: hemos sido fuertes mentalmente para salir airosos siempre. Cuando Lorenzo Rico se retiró, por ejemplo, los que veníamos detrás dimos un paso adelante firme y decidido, como ha ocurrido posteriormente al dejar la selección David Barrufet y Joseja Hombrados.

Vivir durante 7 meses en el centro olímpico de entrenamiento en Seúl fue una experiencia que trasciende lo deportivo. La sociedad coreana está muy presionada por los resultados y el balonmano no es una excepción. Al tener una liga muy reducida, la selección coreana puede hacer concentraciones muy largas con los equipos nacionales, algo impensable en Europa. Entrenan durísimo para acercarse al nivel de los equipos europeos y tratar de mantener la hegemonía en Asia, lo cual logran con las chicas, pero no con los chicos, especialmente después del progreso de Qatar.

El europeo del 96 fue una situación límite. Después de muchos años atascados en el 5º lugar de la clasificación en las grandes competiciones internacionales, ese campeonato de Europa otorgaba la última plaza en juego para ir a los JJOO de Atlanta. Recuerdo la semifinal contra Yugoslavia como el partido más intenso y transcendental que he jugado en mi vida. En 2 meses nos colgamos una plata en el europeo y un bronce olímpico, acabando con la sequía en el medallero del balonmano español. Estos éxitos pusieron en valor el esfuerzo y el trabajo de todos los jugadores, entrenadores y directivos que nos precedieron. Afortunadamente, las generaciones posteriores dieron al balonmano presencia habitual en el podio de las grandes competiciones internacionales, de manera que actualmente ya hemos ganado los campeonatos del mundo y de Europa.

Soy un privilegiado por haber estado en esta generación de pioneros, que ya dio el primer gran aviso ganando la primera medalla en un mundial júnior en Rijeka ’87.

El cambio a la Bundesliga llegó de una forma muy natural. Siempre había deseado salir y vivir una experiencia en la mejor liga del mundo. Además, en el momento de recibir la oferta del TBV Lemgo las expectativas en el Teka Cantabria ya no eran las mismas que cuando llegué, por lo que la decisión estaba clara. La experiencia fue muy buena en todos los sentidos; aprendí mucho y no me costó nada adaptarme. Siempre me sentí muy bien tratado y guardo grandes recuerdos de mi paso por los 2 equipos en los que estuve.

Caer por un solo gol de diferencia en la final de 2005 con el Ciudad Real fue duro y una experiencia peculiar al sustituir a Arpad Sterbik después de mi retirada. En 1996 en el Teka Santander teníamos un equipazo pensado para ganar la Copa de Europa pero caímos antes de lograr el objetivo. No fueron días precisamente alegres en Santander. Dicho esto, no siento que tenga ninguna espina clavada porque siempre me entregué en cuerpo y alma.

Es difícil conseguir esa cohesión entre los jugadores. Por un lado, los jugadores top tienen una sobrecarga de partidos descomunal, mientras que una gran mayoría de este colectivo sufre los parones internacionales quedándose a entrenar en el club sin el aliciente de competir. Otro factor que dificulta un frente común es la situación heterogénea entre jugadores de distintos países. Parece que ahora hay cierto movimiento entre jugadores y jugadoras de mucho renombre que hacen un llamamiento a poner un límite al descontrol de partidos que acumulan los jugadores internacionales. En cualquier caso, antes de tomar decisiones hay que tener en cuenta los condicionantes de todas las partes implicadas: deportistas, clubes y federaciones. No habrá una solución válida hasta que todas y cada una de las partes están dispuestas a renunciar a algo.

Detecté un deseo de cambio, y pensé que era el momento de dar un paso adelante. Junto a los compañeros de Junta Directiva, me sentía preparado para dar un impulso al balonmano catalán. En 2 años de mandato hemos llevado a cabo o iniciado muchas tareas que nos marcamos en nuestro libro de ruta, como modernizar la imagen y la gestión de la federación, aumentar el número de actividades de las selecciones catalanas, recuperar las selecciones territoriales, aumentar el número de partidos retransmitidos por televisión o en streaming o impulsar el balonmano femenino. También hemos empezado a trabajar con indicadores que nos ayudan a tomar las decisiones sobre los próximos pasos en la gestión de la federación.  Referente a cómo llegamos al público, esta temporada hemos vivido un gran ambiente en muchos partidos de distintas categorías tanto femeninas como masculinas. Además, las casi 14.000 licencias en balonmano pista y las 1.200 en balonmano playa nos hacen ser optimistas sobre el futuro. Seguiremos trabajando junto a los clubes para contribuir a generar más ilusión y lograr que toda la gente se sienta orgullosa de formar parte del balonmano catalán.

Tengo una rodilla bastante maltrecha y esto es un problema para volver a jugar. Lástima, le había cogido gusto a jugar de primera línea 😉.