Entrevista a EUGENIO SERRANO - BalonmanoVeteranos.com

Antes que nada, agradecer muchísimo las palabras de dos de los mejores jugadores del mundo con los que coincidí en el FC Barcelona. El trabajo y la exigencia, siempre están presentes en los clubs y equipos que aspiran a ganar títulos o a superarse.

Tuve la suerte de estar en un equipo exigente en este sentido, rodeado de excelentes jugadores y con muy buenos entrenadores, tanto en el ámbito técnico, táctico y físico. Poder trabajar con los mejores día a día y enfrentarse a los mejores equipos hace que puedas mejorar y exigirte cada día para poder dar lo máximo.

En toda carrera deportiva, hay un punto de suerte, en cuanto a la posibilidad de jugar regularmente y que las lesiones te respeten. En ese sentido, evidentemente, hubo lesiones a lo largo de los dieciséis años que estuve jugando, pero no tuve ninguna que me apartara un largo periodo de tiempo.

El balonmano fue adaptándose paulatinamente a lo que, actualmente, ya es: un deporte profesionalizado en los equipos punteros. Los entrenamientos fueron aumentando en cantidad y calidad. En la temporada 78/79 entrenaba 3 veces a la semana, por las tardes. En mi última temporada ya entrenábamos, prácticamente, todos los días, doblando mañana y tarde algunos de ellos. El balonmano, durante esos años, evolucionó mucho. Se incorporaron paulatinamente, más entrenamientos específicos. Entró el video, como instrumento para preparar los partidos.

En cuanto a la competitividad de los equipos, recuerdo que la primera vez que jugué en la Copa de Europa (Eran rondas eliminatorias desde el inicio de la competición) no pasamos la primera ronda. Nos enfrentamos a un equipo yugoslavo que nos ganó en casa de 8 goles y en Yugoslavia, de 15. Cada año, con nuevas y mejores incorporaciones, y con la evolución de todos los jugadores, íbamos superando nuevas rondas. Fue un proceso largo, pero ayudó mucho a elevar el nivel de nuestro Balonmano, a nivel de equipos y de selección.

Todo este proceso nos llevó a ganar 3 Recopas de Europa consecutivas, llegar a una final de la Copa de Europa, contra el CSKA Misk (y perderla). Finalmente, en el año 1991 logramos ganar la primera Copa de Europa, contra el Proleter Yugoslavo.

En Granollers estuve 2 años en el equipo juvenil y 1 año en División de Honor. Un total de 3 años magníficos, donde pude jugar, entrenar, y dar el salto al primer equipo. Allí pude, con 18 años, jugar prácticamente todos los partidos, una experiencia, sin duda inmejorable. De allí ya fui al FC Barcelona, donde estuve 15 años, hasta el final de mi carrera deportiva.

El año anterior a mi fichaje por el FC Barcelona, entró como presidente Josep Lluis Nuñez, que dio un impulso importante a todas las secciones deportivas del club. Este apoyo a las secciones marcó mucho la trayectoria que siguió el Balonmano en el FC Barcelona. Se reforzó mucho al equipo. En ese contexto, me encontraba en el club de mi ciudad, con un proyecto importante. Me encontraba muy bien en casa, en un excelente club y con perspectivas de poder luchar por los títulos nacionales.

Tenemos que pensar que, en esa época, solamente había 2 jugadores extranjeros por equipo, y que era un periodo de transición entre el deporte amateur y la posterior profesionalización del mismo. Yo estaba muy bien en el equipo, y el club quería que siguiera en el mismo. No había ningún problema de continuidad.

Fue en el año 1979. Apenas 3 meses después de empezar a jugar en división de honor. Fue Domingo Bárcenas quien confió en mí. La selección española tenía que jugar el Mundial B, en Barcelona. Nos concentramos en Dansk (Polonia). Recuerdo que, en algunos momentos, la temperatura exterior llegó a -28 grados. Aun así, salíamos a correr. En mi primer entrenamiento en pabellón, tuve que parar. Quería hacer todos los ejercicios con tanta intensidad, que me mareé. Después ya vinieron los primeros partidos oficiales y la competición.

Cuando uno está en el campo, se olvida de todo lo demás y se concentra en el partido. Las cosas pueden salir mejor o peor, pero siempre tienes que asumir tu parte en el juego. Es algo difícil de entrenar. La competitividad, la lucha, que no se te arrugue el brazo en momentos clave, son cualidades que cada jugador maneja de una manera u otra. Después, la experiencia de jugar muchos partidos importantes te ayuda a mejorar en la toma de decisiones.

Lo recuerdo con grandes alegrías y decepciones. A principios de los 80, las selecciones que dominaban el Balonmano eran las que representaban países del este de Europa. España no estaba en la élite mundial. Creo que la participación en los JJOO de Moscú de 1980, fue la segunda para la selección. Quedar quintos en esos juegos fue un gran éxito para nuestro balonmano. Poco a poco, la selección se ganó el respeto de todos, pero, a nivel de selección, parecía te teníamos un techo en el quinto puesto en las grandes citas (Mundiales y JJOO). No había manera de superar este puesto, aunque hubo diversas posibilidades, no se supo llegar más alto. A mediados de los 90 se pudo romper esa barrera de cristal.

De todos modos, estoy seguro que todo ese trabajo que se hizo durante esos años, permitió, más adelante, que la selección en general y los jugadores en particular, tuvieran una base y experiencia que permitió los éxitos que, después, hemos visto.

Efectivamente, fue uno de los momentos más duros de mi carrera deportiva. Tenía 32 años y muchas ganas de seguir jugando. Unos JJOO en tu ciudad es algo extraordinario. La posibilidad de jugar en los mismos me gustaba mucho. Durante la temporada que precedía a los juegos, tuve 2 lesiones musculares que me apartaron de alguna convocatoria de partidos amistosos de la selección. Pero llegué físicamente bien a la concentración anterior a los JJOO. En esa concentración estábamos 18 jugadores, de los que había que descartar a cuatro. Desafortunadamente para mí, fui uno de los descartes. No puedo negar que lo pasé mal esos días.

Hay dos títulos muy importantes para mí y que marcan la trayectoria del equipo. La primera Copa de Europa conseguida en el año 1991 contra el Proleter Yugoslavo, por la importancia del título (La primera Copa de Europa de un equipo español); la segunda Recopa, ganada al CSKA de Moscú en 1985, donde remontamos 7 goles en el Palau, gol de Fly en el último segundo del partido para empatar la eliminatoria, pero ganar el título por marcar más goles en campo contrario. Este partido, creo sinceramente, que es de los que se han quedado en la retina de los aficionados al Balonmano, todavía ahora hay gente que me recuerda ese último gol.

Con la perspectiva temporal das más importancia a todo lo logrado a lo largo de tu carrera deportiva, y estás muy orgulloso y contento de todo lo que has podido conseguir. Hay que pensar también que, la mayoría de títulos no son individuales. Sin calidad de los equipos y de los jugadores que han estado que formaban parte, no hubiera sido posible nada de aquello.

Personalmente, siempre tuve muy claro que quería acabar mis estudios. En lugar de los 5 años normales que dura una carrera, necesité 10. Pero la acabé. La etapa de deporte profesional es muy bonita y gratificante; haces lo que te gusta y puedes vivir de ello. Pero esa etapa tiene un final, tarde o temprano se acaba. Tienes que tener claro cómo afrontar esa nueva etapa. Si estás preparado académicamente y mentalmente, tendrás muchas más posibilidades de afrontarla mejor. Animo a la gente a que sigan su formación, será muy importante para ellos.

Ser entrenador de un equipo de Asobal o de primer nivel no es algo que me motivara. Como he comentado antes en temas de formación, mi orientación de los estudios no fue nunca hacia ese camino, INEF o similares. Muy distinto es trabajar con infantiles, cadetes o juveniles. Tienes  la posibilidad de formar y poder inculcar a esos jóvenes jugadores los valores del deporte, el trabajo en equipo y la pasión por el balonmano. Por eso son tan importantes los entrenadores de la base, tienen que formar a los jugadores del futuro.

Estoy vinculado al Balonmano a través de la Asociación de veteranos de balonmano del FC Barcelona, y también, estoy en la Comisión deportiva de la sección de Balonmano del FC Barcelona. Este último cargo me permite acompañar en algunos desplazamientos al primer equipo de Balonmano. Si bien es cierto que el FC Barcelona está un peldaño por encima de los demás equipos, no podemos menospreciar nuestra competición. El Bidasoa de Irún quedó primero en su grupo de la Velux Champions League y los tres equipos que juegan la EHF Cup, Liberbank Cuenta, Abanca Ademar y BM Logroño La Rioja, han hecho un papel muy digno en la competición. Hay que dar importancia a la competición que tenemos.

En cuanto a la recuperación de inversiones para nuestro deporte, es un tema complicado, pero todos debemos trabajar para mejorar la imagen de nuestro deporte y darle mayor visibilidad. Con ello llegarán los patrocinios. También sería importante una ley sobre patrocinio y mecenazgo  que facilite y mejore las inversiones de las empresas en deporte.